Le matcha, c'est quoi ?

Si vous ne vivez pas dans une grotte, vous avez déjà sûrement entendu parler du matcha. Mais le matcha c'est quoi exactement ? Pas de panique ! Après avoir lu ces quelques lignes, vous serez incollable sur ce thé vert japonais. Installez-vous confortablement dans votre canapé et découvrez l'univers fascinant du thé matcha.

L'histoire du matcha

Même si le matcha a commencé à faire parler de lui il y a peu, son histoire remonte à plusieurs siècles et est étroitement liée à la culture japonaise. L'origine du thé matcha se trouve en Chine. Entre les années 618 et 907, les feuilles de thé étaient cuites à la vapeur, moulées en briques puis réduites en poudre avant d'être mélangées à de l'eau chaude. Ce procédé de fabrication facilitait le transport et la consommation de thé. Plus tard, au cours de la dynastie Song (960-1279), l'art de broyer les feuilles de thé en poudre et de les fouetter dans de l'eau chaude a été perfectionné. C'est cette méthode qui à inspirer le développement du matcha.

What ? Le matcha, un thé japonais aux origines chinoises ? Vous vous moquez de moi ?! Patience, patience... On y arrive 😉

Le matcha est arrivé au Japon au XIIe siècle grâce à un moine bouddhiste : Eisai, qui l'a ramené de Chine. Au départ, il s'agissait surtout des moines et des samouraïs qui le buvaient dans le but d'améliorer leur concentration durant la méditation. Avec le temps, le maître du thé Sen no Rikyu a transformé la préparation du matcha en un art, créant ainsi la célèbre cérémonie du thé. Après être tombé dans l'oubli au XXe siècle, le matcha fait son grand retour en force, surtout pour ses bienfaits santé. Aujourd'hui, il est super tendance partout dans le monde !

Les principales régions de production

Le thé matcha est principalement cultivé au Japon dans plusieurs régions. Parmi elles, la région la plus célèbre pour cultiver le matcha est la région d'Uji. Situé près de Kyoto, le climat et le sol de cette région sont parfaits pour cultiver des feuilles d'une grande qualité ce qui fait du matcha d'Uji, l'un des meilleurs au monde. On trouve également la région de Kagoshima sur l'île de Kyushu. Son climat subtropical et ses sols volcaniques offrent des conditions idéales pour la culture du thé.

Comment est cultivé le matcha ?

La culture du matcha diffère de celle des autres thés. Environ 3 à 4 semaines avant la récolte, les plantations de thé sont couvertes de bâches ou de filets pour protéger les feuilles du soleil. Cela force les plantes à produire plus de chlorophylle, ce qui donne aux feuilles leur belle couleur vert émeraude. De plus, cette technique augmente la production de L-théanine, l’acide aminé responsable du goût umami et des propriétés relaxantes du matcha. Une fois les feuilles cueillies à la main, elles sont cuites à la vapeur pour éviter toute oxydation, puis séchées et réduites en une poudre extrêmement fine grâce à des moulins en pierre.

Culture et tradition autour du matcha

Bien plus qu'un simple thé, le matcha est profondément ancré dans la culture et les traditions du Japon. La cérémonie du thé (Chanoyu) est sans doute l'un des aspects culturel lié au matcha le plus connu. Durant cette cérémonie, le thé est préparé avec minutie en respectant des règles précises. Cette cérémonie est entièrement pensée pour favoriser la concentration et la méditation.

Les bienfaits du thé matcha

Grâce à sa richesse en antioxydants, vitamines et minéraux, les bienfaits du matcha sont nombreux. Avec un effet énergisant notable, la consommation du thé vert matcha favorise également la relaxation et la concentration grâce à la présence de L-Théanine, un acide aminé unique.

Les différents types de matcha

Même si aucun classement officiel n'existe, nous pouvons recenser 4 grades distincts.

1. Matcha Cérémonie : c'est la plus haute qualité du matcha, celle utilisée lors de la cérémonie du thé japonaise. Fabriqué à partir de jeune feuille de thé, il offre une saveur douce, riche en umami et sans amertume. Facile à différencier des autres grade de matcha, il se caractérise par sa texture fine et sa couleur verte très intense. Ce dernier peut être consommé en boisson, directement mélangé avec de l'eau chaude.
2. Matcha Premium : un cran au-dessous du thé matcha cérémonie, le grade premium est également fabriqué à partir de jeunes feuilles mais celles-ci peuvent être plus matures. Offrant un équilibre idéal entre douceur et amertume, il est idéal pour les boissons à base de lait comme les matcha latte.
3. Matcha Culinaire : ce grade est destiné uniquement à la cuisine et à la pâtisserie. Fabriqué à partir de feuille plus mature, le goût du thé matcha culinaire est plus fort et plus amer que les autres grades. Avec une couleur verte moins intense que les autres et un prix plus abordable, il sera parfait pour vos recettes de glaces, smoothies ou gâteaux.
4. Blended Matcha : ce matcha est souvent un mélange de plusieurs grades. Utilisé pour les boissons comme les latte, les smoothies ou certaines recettes de cuisine, il possède un goût plus équilibré. Cette qualité est l'entre deux parfait entre le matcha culinaire et le matcha premium.

Comment différencier un bon matcha d'un mauvais matcha ?

"Alors, il y a le bon matcha. Bon, le bon matcha c'est un thé vert sous forme de poudre quoi... et le mauvais matcha bah... c'est aussi un thé vert en poudre mais c'est un mauvais matcha quoi !"

J'ai toujours votre attention ? Très bien !

Trève de plaisanterie, voyons comment différencier un bon matcha d'un mauvais.

Label bio et certifications

Les labels bio et les différentes certifications garantissent que le matcha a été cultivé et transformé selon des normes respectueuses de l'environnement et de la santé. Un matcha certifié bio est une garantie de qualité. En effet, cela signifie que les feuilles de thé ont été cultivées sans pesticides ou produits chimiques, ce qui garantit une meilleure qualité des feuilles.

De plus, en évitant les produits chimiques, ce dernier est également plus sain pour la consommation.

La préparation du matcha

Préparer un bon matcha, c’est un peu comme suivre une recette de potions magiques : il faut de la précision, des bons outils et un brin de zénitude. Ce n'est pas juste une question de verser de l’eau chaude sur une poudre verte, mais bien d’orchestrer un petit rituel qui rendra chaque tasse unique. Apprenez en plus avec notre guide : comment préparer du thé matcha.

Comment consommer le matcha ?

Boisson chaude ou froide

Traditionnellement, le matcha se boit chaud, mais en été, un latte glacé au matcha est une excellente option pour se rafraîchir. Le matcha s’adapte parfaitement à toutes les saisons et occasions.

Incorporation dans des plats sucrés ou salés

Le matcha fait merveille dans les pâtisseries. Des cookies au matcha, un tiramisu revisité, ou même un cake moelleux peuvent surprendre vos invités. Mais il se prête aussi aux plats salés, notamment dans des sauces ou des marinades pour viandes et poissons.

Astuces pour une consommation optimale

Pour profiter au maximum des bienfaits du matcha, il est recommandé de le consommer au quotidien, le matin ou avant une séance de sport. La caféine douce et la L-théanine offrent un boost d’énergie sans effet de nervosité. C’est la boisson parfaite pour affronter la journée avec énergie et calme.